London Café - Benimaclet

Experiencia #1

8 de junio de 2012. El partido inaugural de la Eurocopa de fútbol, que enfrenta a las selecciones de Grecia y Polonia, comenzará a las 18h. Es un partido sin mayor relevancia, pero la suma de diversos factores -fiebre futbolera, ver al Lewandowski éste del que todo el mundo habla, pasar la tarde, que nos dé el aire- hace que mi amigo Fernando y yo decidamos ir a verlo. Le hablo de un sitio que había visto la semana anterior cuando salí a cenar por Benimaclet. Se llama London y tiene buena pinta. Me dio la impresión de que era rollo pub, pero aun así probamos suerte y hacia allí que vamos.

Perfecto, está abierto. Entramos. Lo primero que hacemos es comprobar si hay teles. Las hay (tres). Bien. Nos acercamos a la barra y pedimos unas pintas. Nos atiende Sergio. Entablamos ya conversación con él, y nos acomodamos ahí mismo. Nos sorprende la cantidad de gente que hay para ser un sábado por la tarde intrascendente (en apariencia); algunas personas hasta van disfrazadas. Resulta que hay fiesta en el barrio. Animados por la atmósfera jaranera y guiados por los consejos de Sergio, dejamos que nos invada el duende. Hacemos una salida a otro local cercano, La Gramola, fiesta dentro de la fiesta: música, baile y disfraces estilo años 20, rizando el rizo. Ya absolutamente alucinados de que todo esto esté sucediendo en Valencia, temerosos de habernos quedado dormidos y estemos en un sueño como Alicia, volvemos al London. No sigue como lo dejamos: está todavía más animado. Poco a poco nos va entrando hambre y le preguntamos a Sergio dónde podemos picar algo: nos recomienda El Carabasser, a escasos 50 metros. Reponemos fuerzas con sus magníficas tapas y volvemos al pub. Aquello ya se ha convertido en una auténtica locura. Gente desenfrenada, cervezas y gintonics por doquier, exaltación de la amistad. Imbuidos por el espíritu, hacemos nuestros todos estos ingredientes y cuando nos damos cuenta ya es hora de cierre. Salimos de este delirio, no demasiado seguros de entender qué hemos formado parte.

Por cierto, el partido -vi al día siguiente- quedó empate a uno. Marcó Lewandowski.

Experiencia #2

Segundo Martin Miller's en la mano. Aparentemente, noche de transición en London. Nos hemos hecho nuestras copas y nos disponemos a retirarnos. Pero, ah. Allí aparece. Misteriosa. No sabemos de dónde ha salido. Pero de repente está ahí. Saluda a Silvia, la camarera. Es amiga suya. Como dice la canción de Damien Rice, I can't take my eyes off you. Va vestida toda de rojo, un leve y único vestido rojo. Es principio de verano. Hablamos con ella durante una hora. Pronto es la noche de San Juan. Irá ella sola a purificarse. Está cansada y se despide. No la hemos vuelto a ver.

Experiencia #3

A estas alturas, ya hemos advertido que Sergio es un experto en destilados. No en vano, la vitrina del London es una de las más completas de Valencia, y quizás es el mejor bar de gintonics en relación calidad precio. Como el gran barman que es, sin agobios ni petulancia, Sergio te aconseja sobre la bebida que quieres tomar. Y suele acertar.

Es martes de julio, por la tarde. Aprovechamos la jornada intensiva y concertamos con el London una especie de master class sobre el gintonic. Sin soberbia ni arrogancia, con sencillez, Sergio nos enseña el origen de la ginebra, qué aporta cada uno de sus componentes, el cardamomo, el enebro, cómo degustar el gintonic.

Mientras tanto, en el sofá de al lado de nuestra mesa, un rapero graba un videoclip.

Experiencia #4

Sábado noche. Hay concierto. El grupo Dos Animales versionea grandes clásicos del rock: Otis Redding, Allman Brothers, Depeche Mode, Dylan. London está lleno hasta los topes. Sudor. Electricidad. Gintonics. Comunión. Rock & roll.

Experiencia #5

Hace sólo unas semanas, nos acercamos un miércoles al salir de trabajar para debutar en las clases de intercambio de inglés que se celebran cada semana en el London. No estamos muy convencidos de llegar a atrevernos. Encontramos la excusa: hoy hemos comido rápido y poco, y a las 21h el hambre ya aprieta. Cenamos en El Carabasser. Ya nos estrenaremos la semana que viene.

London Café - Benimaclet

Calle Enrique Navarro, 8

Benimaclet, Valencia

http://www.londonvalencia.com/